Note: Wales in the UK & the Iroquois in the US/Canada... It's almost the same situation.
More important note: last year, in 2009, the Women's Lacrosse WC was held in Prague ( http://www.lacrosseworldcup2009.com/) One of the teams? The Haudenosaunee Team...
http://www.2010worldlacrosse.com/news/1/100 By Neil Goulding (2010 FIL World Championship Press Officer, 07813 859986)
THE IROQUOIS have been forced to forfeit their opening match of this year's FIL World Championship in Manchester because of continuing passport problems.
The team had been due to play England tonight (7.30pm) in the opening match of the tournament at the University of Manchester Armitage Centre, but the British government have confirmed that they will not be allowed into the country unless the British government reverses its decision, said Tonya Gonnella Frichner, a lawyer for the team.
"They're telling us: `Go get U.S. passports or Canadian passports,'" Frichner said on Wednesday shortly after getting the news. "It's pretty devastating."
Thus, tonight's scheduled clash will be forfited and England will be awarded maximum points. In its place, England will play Germany in the tournament's opening game. The England-Germany match-up will be an exhibition game, and the results will not count toward the Championship.
Federation of International Lacrosse spokesman Ron Balls revealed: "We are sorry that the Iroquois are still having problems getting their visas.
"Given the delays, we had to make a decision on the opening date. After discussions, we are pleased that Germany will participate in the opening game."
While it sounds like the British government won't budge, it's worth noting that the Iroquois have not withdrawn from the competition.
If they are granted access to the UK, they can still compete in their remaining games.
The team's 23 players — who are all eligible for passports issued by those nations — say that accepting them would be a strike against their identity.
In a statement, the U.K. Borders Agency said: "Like all those seeking entry into the U.K., they must present a document that we recognise as valid to enable us to complete our immigration and other checks."
The British government's decision was announced hours after the U.S. cleared the team for travel on a one-time waiver at the behest of Secretary of State Hillary Rodham Clinton.
U.S. authorities initially had refused to accept the passports issued by the Iroquois Confederacy, which lack new security features now required for border crossings because of post-Sept. 11 crackdowns on document fraud and illegal immigration.
Asked why the State Department had dropped its opposition and awarded the one-time-only waiver, spokesman P.J. Crowley said: "There was flexibility there to grant this kind of one-time waiver given the unique circumstances of this particular trip."
Federation of International Lacrosse spokesman Ron Balls said in a statement on the 2010 official championship website earlier on Wednesday that the Iroquois team would forfeit the opening game against England on Thursday night if it didn't arrive on time. But Frichner and other team supporters had held out hope that the game would be rescheduled.
The Iroquois Confederacy oversees land that stretches from upstate New York into Ontario, Canada.
The Iroquois, known to members as the Haudenosaunee, helped invent lacrosse, perhaps as early as 1,000 years ago. Their participation in the once-every-four-year world championship tournament is a rare example of international recognition of their sovereignty.
U.S. authorities had said the issue was a matter of border security rather than Iroquois sovereignty.
"For other countries, including the United States, that is not a travel document that is on par with a U.S. passport," Crowley said of the Iroquois documents. He noted that the Iroquois have had similar problems with their passports in foreign countries before.
"The best way to open doors around the world is to obtain a U.S. passport," he said.
New U.S. passports contain embedded radio-frequency identification chips, similar to the ones inside highway toll transponders. The Iroquois documents look similar to U.S. passports but are emblazoned with a Haudenosaunee insignia featuring a tree and animal emblems. The simple blue booklet is made with thinner paper than U.S. passports, has no high-tech chips and some information is handwritten.
At least four Indian nations, including the Kootenai, of Idaho; the Pasqua Yaqui, of Arizona; the Tohono O'odham Nation, of Arizona and Mexico; and the Seneca, of New York, have been working with federal officials to develop ID cards that meet new security guidelines, but would be good only for arrivals in the U.S. by land or sea, according to the Department of Homeland Security.
Frichner, who also is the North American Regional Representative to the U.N. Permanent Forum on Indigenous Issues, said the Iroquois have almost completed a transition to higher security passports. The process has cost the six-nation confederacy more than $1.5 million, she said.
Native Americans are not the only ones that have been asked to beef up travel document security features in recent years.
Since the Sept. 11 attacks, the U.S. has tightened up identification rules for foreign travelers from close U.S. allies like France, Germany and the United Kingdom. A growing number of visitors from those countries who wish to travel to the U.S. without a visa must now present passports containing digital photographs and embedded electronic information.
The Western Hemisphere Travel Initiative also began requiring most U.S. citizens to present their passports when re-entering the country from Canada or Mexico. Previously, travelers needed only to show a driver's license and orally declare their citizenship.
BP: las lecciones de las tribus indígenas de Ecuador
Redacción
BBC Mundo
Humberto Piaguaje espera que su experiencia pueda servir de algo en Luisiana.
Los líderes de varias tribus indígenas de Ecuador implicadas en un largo juicio con una petrolera estadounidense visitaron el estado de Luisiana para compartir su experiencia con las tribus nativas de la costa del Golfo de México.
Cinco grupos indígenas ecuatorianos están envueltos en uno de los litigios medioambientales más largos de la historia.
Llevan 17 años buscando compensación por parte de la petrolera Texaco, ahora propiedad de la estadounidense Chevron, que presuntamente habría vertido en la selva de la Amazonía ecuatoriana más de 68.000 millones de litros de petróleo.
Una cantidad nada despreciable, si consideramos que se calcula que en el Golfo de México se han derramado entre 350 y 700 millones de litros.
Las tribus Cofán, Siona, Secoya, Kichwa y Huaorani vivían en completa armonía con la naturaleza y la selva en una parte poco poblada del oriente de Ecuador.
Hasta que en 1964 Texaco se instaló en la zona y comenzó una explotación petrolera.
La visión de un niño de 6 años
Humberto Piaguaje tenía seis años cuando aquello ocurrió aunque todavía lo recuerda.
El río bajaba lleno de petróleo y los niños se bañaban en él sin saber cómo les afectería, las mujeres lavaban las ropas, limpiaban los platos y tomaban el agua que utilizarían en la elaboración de sus comida a diario
Humberto Piaguaje, representante de la tribu indígena ecuatoriana Secoya
"Era la primera vez que veíamos helicópteros aterrizando en nuestra comunidad. Corrimos a la montaña, pensando que era algún tipo de fantasma. Los hombres llevaban cascos y botas y nunca habíamos visto a nadie vestido así. Tuvo un gran impacto en los niños y en la comunidad".
"Comenzaron a cortar los árboles de la selva, enormes segmentos, incluso aquellos árboles que nosotros considerábamos sagrados", continúa.
La tribu de los Secoya nunca antes había visto el petróleo que comenzó a inundar los ríos en los que se bañaban, bebían y pescaban.
Cuando vieron la gran capa negra que cubría el río, preguntaron a los trabajadores de la compañía petrolera si era peligroso.
Pero dicen que la respuesta que obtuvieron es que podía utilizarse como medicina, para tratar el reumatismo o la gastroenteritis.
Único recurso
Los representantes de la tribu Secoya, Humberto Piaguaje, (dcha) y Kirk Cheramie (izda) tratan de buscar solución a los efectos de la tragedia ecológica.
"El río bajaba lleno de petróleo y los niños se bañaban en él sin saber cómo les afectaría, las mujeres lavaban las ropas, limpiaban los platos y tomaban el agua que utilizarían en la elaboración de sus comida a diario. Esto realmente ha causado un problema a lo largo de los años. Y como no hay otro recurso, se continúa consumiendo".
"He visto morir a muchos niños, ha sido muy doloroso, sobre todo para las familias".
Las organizaciones Amazon Watch y Frente de Defensa de la Amazonía pensaron que esta experiencia podría ayudar a aquellos que sufren directamente las repercusiones del vertido del Golfo del México, como la tribu Nación Unida Houma.
Así que reunieron a líderes de varias comunidades indígenas y los trasladaron a la bahía de Luisiana para que fueran testigos de la tragedia medioambiental con sus propios ojos.
Piaguaje toma un trozo de la tierra y la acerca a su nariz. "Huele a brea, a petróleo", asegura.
El desastre ecológico en el Golfo de México ha destrozado la industria de la pesca, que proporcionaba comida y trabajo a la mayoría de la comunidad.
Los miembros de Houma están también preocupados por el efecto que tendrían las aguas tóxicas si se produce un huracán en la zona.
Los efectos del agua tóxica
Y a esto se añade que nadie sabe a ciencia cierta en qué momento o si alguna vez podrán volver a sus hogares que han sido inundados con aguas tóxicas.
Los Houma vuelven sus ojos a las tribus indígenas ecuatorianas para encontrar respuestas sobre cómo afrontar la situación en caso de que haya un largo juicio.
"He visto morir a muchos niños, ha sido muy doloroso, sobre todo para las familias"
Humberto Piaguaje, representante de la tribu indígena ecuatoriana Secoya
Piaguaje afirma que uno de los objetivos en esta dura batalla reside en mantener la unidad de la comunidad.
"Me parece importante documentar la evidencia del daño, con científicos creíbles e independientes, porque cuando vas a juicio tienes que demostrar que tienes pruebas y si no tienes una evidencia del daño medioambiental que sea concreta y concluyente la compañía logrará evadir su responsabilidad".
Para los indígenas esta estrategia ha sido de momento exitosa.
Se espera que la decisión final del juicio se produzca en los próximos meses y muchos expertos en cuestiones legales creen que los indígenas tienen posibilidades de ganarlo.
Pero en Luisiana, es probable que los afectados tengan que enfrentarse a una larga espera y una difícil carrera si deciden seguir la ruta ecuatoriana e ir a juicio.
